1. מתחילים בבישול הפסטה: מביאים סיר גדול עם מים לרתיחה, מוסיפים מלח ומבשלים את הפסטה לפי הוראות היצרן עד שהיא אל דנטה. מסננים ושומרים בצד.
2. בזמן שהפסטה מתבשלת, מכינים את רוטב הפסטו: במעבד מזון, שמים את עלי הבזיליקום, הפיסטוקים, גבינת הפרמזן, ושיני השום. טוחנים עד לקבלת תערובת אחידה.
3. מוסיפים את שמן הזית בהדרגה תוך כדי עיבוד, עד שהרוטב חלק וקרמי. מוסיפים מלח, פלפל ומיץ לימון לפי הטעם, וממשיכים לעבד עד שהכל מתאחד.
4. אם הרוטב סמיך מדי, מוסיפים מעט מים עד שמגיעים למרקם הרצוי.
5. מחממים מחבת גדולה על אש בינונית, מוסיפים את הפסטה המבושלת ואת רוטב הפסטו. מערבבים בעדינות עד שהפסטה מצופה היטב ברוטב.
6. מגישים חם, ומפזרים מעל מעט פיסטוקים קצוצים וגבינת פרמזן מגוררת לקישוט.